Напряженный звук – гласный, произносящийся с напряжением мышц лица и гортани, более сильно, интенсивно по сравнению с гласными ненапряженными. В древнерусском, старорусском языках, а также в говорах русского языка напряженными могут быть звуки ȏ и ȇ. Последний является одним из территориальных вариантов произношения звука, обозначаемого буквой ѣ. Напряженный звук ȏ близок по произношению к [u]: Волобуев (вол + о + бой (бить)), Никулин (Николай), Сысуев (Сысой), богатырь Микула Селянинович (Николай).